La fièvre n’est pas une maladie : c’est une réponse immunitaire, et elle est utile. Un enfant à 39 °C qui joue, boit et sourit inquiète beaucoup moins qu’un enfant à 38,2 °C prostré, geignard et refusant de boire. Le thermomètre mesure une température, pas une gravité.
Consultez sans attendre si
- Votre enfant a moins de trois mois et dépasse 38 °C — quel que soit son état apparent.
- Il est anormalement somnolent, difficile à réveiller, ou au contraire inconsolable depuis plusieurs heures.
- Des taches rouges ou violacées apparaissent et ne s’effacent pas à la pression d’un verre.
- Il respire vite, creuse entre les côtes, ou ses lèvres prennent une teinte bleutée.
- La fièvre dure plus de trois jours, ou revient après quarante-huit heures d’accalmie.
Ce qu’il ne faut plus faire
Le bain frais, la friction à l’alcool et le déshabillage complet appartiennent au siècle dernier : ils provoquent des frissons qui font remonter la température centrale, et ils sont mal tolérés. Une tenue légère, une pièce à 19-20 °C et des boissons proposées souvent, par petites quantités, suffisent. Le paracétamol se donne pour le confort de l’enfant, pas pour faire baisser un chiffre.
Regardez votre enfant, pas votre thermomètre. Un parent qui trouve que « quelque chose ne va pas » a raison bien plus souvent qu’il ne le croit.
L’auteur
Dr Karim Benjelloun
Chef de pôle — Pédiatrie
Cofondateur de la clinique, Karim Benjelloun a dessiné l’aile pédiatrique avec une contrainte non négociable : aucun enfant ne doit attendre dans la même salle qu’un adulte. Il pilote également le programme de vaccination et ses rappels automatisés.
En savoir plusCet article a une visée informative et ne remplace pas une consultation médicale. En cas de symptôme, consultez un professionnel de santé.
